Arbeidsmiljølovens kapittel 3 handler om virksomhetens HMS-arbeid. To av paragrafene blir ofte forvekslet: §3-1 om systematisk HMS-arbeid og §3-5 om opplæring av arbeidsgiver. De henger sammen, men er to separate plikter med to forskjellige adressater og to forskjellige dokumentasjonskrav. I denne artikkelen avklarer vi forskjellen.
Kort oppsummert
- §3-1 er virksomhetens plikt: bedriften skal drive systematisk HMS-arbeid, dokumentert i et internkontrollsystem.
- §3-5 er arbeidsgivers personlige plikt: den som leder virksomheten skal selv ha tatt HMS-opplæring.
Begge må oppfylles parallelt. Du kan ikke kompensere for manglende §3-1 ved at lederen har §3-5-kursbevis, og motsatt.
§3-1: systematisk HMS-arbeid
Arbeidsmiljøloven §3-1 sier at «arbeidsgiver skal sørge for at det utføres systematisk helse-, miljø- og sikkerhetsarbeid på alle plan i virksomheten». Selve rammeverket er detaljregulert i Internkontrollforskriften.
I praksis krever §3-1 at virksomheten har:
- Mål for HMS-arbeidet, tilpasset virksomhetens risikobilde.
- Oversikt over organisasjon og ansvar, inkludert verneombud og AMU der relevant.
- Kartlegging av farer og problemer — risikovurdering.
- Plan for å redusere risiko, med konkrete tiltak og frister.
- Rutiner for å avdekke, rette opp og forebygge brudd på HMS-krav (avvikssystem).
- Systematisk overvåking av at HMS-arbeidet fungerer som forutsatt.
Plikten gjelder hele virksomheten. Den er kollektiv og dokumentbasert: bedriften må kunne fremvise et internkontrollsystem som dekker punktene over. Ved tilsyn er det dette dokumentet Arbeidstilsynet ber om først.
§3-5: arbeidsgivers personlige opplæring
Arbeidsmiljøloven §3-5 sier at «arbeidsgiver skal gjennomgå opplæring i helse-, miljø- og sikkerhetsarbeid». Hensikten er at den som har det øverste ansvaret for HMS-arbeidet også har den kunnskapen som trengs for å forstå hva ansvaret innebærer.
Plikten er personlig og ikke-delegerbar. Den følger rollen som arbeidsgiver — typisk daglig leder i et aksjeselskap, innehaver i et ENK, eller styreleder hvis det ikke finnes daglig leder. Bytter virksomheten daglig leder, må den nye lederen ta opplæringen, selv om forgjengeren hadde et gyldig kursbevis.
Dokumentasjonen er et kursbevis som navngir deltakeren, viser dato og identifiserer kursleverandøren. Les mer i Hva er §3-5 i Arbeidsmiljøloven?.
Sammenhengen mellom de to
§3-5 er forutsetningen for at §3-1 kan oppfylles ordentlig. En leder som ikke forstår systematisk HMS-arbeid, kan vanskelig styre virksomheten på en måte som tilfredsstiller §3-1. Lovgiver har derfor knyttet de to sammen: opplæringen i §3-5 skal blant annet dekke nettopp innholdet i §3-1 og internkontrollforskriften.
Likevel er det viktig å holde dem adskilt i dokumentasjon:
- §3-1 dokumenteres med et internkontrollsystem (perm eller digital løsning).
- §3-5 dokumenteres med et kursbevis for daglig leder.
Ved tilsyn ser Arbeidstilsynet etter begge.
Vanlige feilkilder
- «Vi har internkontroll, så vi trenger ikke §3-5-kurs.» Feil. §3-1 og §3-5 er to separate plikter. Et internkontrollsystem dokumenterer §3-1, ikke §3-5.
- «Lederen har gått et HMS-kurs, så vi har internkontroll.» Feil. Et §3-5-kursbevis er ikke det samme som et internkontrollsystem. Bedriften må fortsatt utarbeide og dokumentere det.
- «Vi er for små til å trenge internkontroll.» Feil. §3-1 og Internkontrollforskriften gjelder for alle virksomheter med ansatte. Omfanget kan tilpasses, men plikten gjelder.
- «Konsulenten vår tok kurset på vegne av oss.» Feil. §3-5 er personlig. Verken konsulent, HR eller verneombud kan ta kurset «på vegne av» arbeidsgiver.
Hva skjer ved tilsyn?
Arbeidstilsynets Kompass-rapport 4/2025 viser at 35,8 prosent av kontrollerte virksomheter er i brudd på §3-5. Tall for §3-1 er enda høyere — mange små bedrifter har ingen formell internkontroll i det hele tatt. Ved tilsyn får virksomheten et pålegg med svarfrist; det viktigste er å rette opp begge punkter samtidig.
Oppsummert
§3-1 er virksomhetens plikt til systematisk HMS-arbeid; den dokumenteres med et internkontrollsystem. §3-5 er arbeidsgivers personlige opplæringsplikt; den dokumenteres med et kursbevis. De henger sammen i innhold, men er to forskjellige plikter med to forskjellige dokumentasjonskrav. Begge kontrolleres ved tilsyn.
Trenger lederen et §3-5-kursbevis nå? HMS-kurs for ledere tar 75 minutter og gir gyldig dokumentasjon samme dag.